カリフォルニアでは、毎年夏から秋にかけて、まるで時計仕掛けのように激しい山火事が発生し、財産を損壊し、人命を奪い、空気を汚染している。かつては「雨季」と呼ばれていた時期も、危険な火災気象に見舞われるようになった。カリフォルニアの山火事シーズンは拡大しており、気候変動がその主な原因の一つとなっている。
2021年カリフォルニアの山火事シーズン
山火事準備週間のキックのためにイーストベイでのイベントのために集まったカリフォルニアの最高の緊急事態と消防当局によると、今週の異常に早い火災警報は来るべきことの兆候にすぎません。 乾燥した暖かい風が上を渦巻く中、カリフォルニアの最高の消防当局は、この次の火災シーズンがすぐに記録上最悪になる可能性があるという大きな警告を送っています。
新たな懸念は、カリフォルニア州が史上最悪の山火事シーズンに見舞われた直後に浮上した。400万エーカー以上が焼失し、州史上最も破壊的な火災が6件発生した。「昨年は記録的な山火事の年だったため、32の郡が大統領による大規模災害宣言の対象となった」と、カリフォルニア州緊急事態管理局（CAL OES）のマーク・ギラードゥッチ局長は述べた。
「カリフォルニア州のどの土地もいつかは燃える可能性があるし、実際に燃えるだろう」とCAL FIREのトム・ポーター局長は述べた。「ここベイエリアでは、丘陵地帯が燃え、いくつかのコミュニティが炎に包まれ、まるで世界の終わりのような煙が1週間も続くことがどれほど壊滅的なことか、改めて言う必要はないだろう。今、極めて雨の少ない雨季の後、イーストベイではすでに気温が90度台にまで上昇しており、将来の災害に対する深刻な懸念がある。草がすでに茶色に変わり始めているだけでなく、多くの木々が不気味な赤色に変色している。」
「何百万本もの木が枯れかけており、それらはすべてカリフォルニア州全域で私たち全員にとって危険をもたらしている」と、米国森林局太平洋南西部地域の責任者であるロバート・ベアード氏は述べた。カリフォルニア州森林消防局（CAL FIRE）は、数百人の消防士と5機の新しいヘリコプターを投入するなど、早期に人員を増強しているが、それ以外にも、州当局は一般市民に協力を求めている。
「今日起こるかのように準備する必要があります。建物の耐火性を高め、防火帯を確保してください」とポーター氏は述べた。カリフォルニア州森林防火局（CAL FIRE）のウェブサイトには、山火事シーズンに備えるための一般市民向けの対策リストが掲載されており、自宅や敷地を「耐火性」を高めるための手頃な方法も紹介されている。
