ほとんどの人は喫煙の危険性についてよく知っています。タバコを吸うたびに健康リスクが生じることを理解しています。また、副流煙を吸い込む周囲の人々にもリスクが及ぶことを認識しているでしょう。しかし、副流煙が猫や犬、鳥にも同様に影響を及ぼすことを知っているでしょうか？飼い主がタバコを吸う際に、ペットが周囲の空気を吸い込むだけで、タバコ製品による健康被害を受ける可能性があることを理解しているでしょうか？
間接喫煙とは何ですか？
タバコ製品の煙を吸い込む人は、「直接」喫煙によって肺に煙を取り込みます。二次喫煙とは、非喫煙者が吸い込む煙のことで、その発生源は2つあります。1つは、タバコ、葉巻、パイプの燃えている先端から出る煙、もう1つは、最初にその煙を吸い込んだ喫煙者が吐き出した煙です。喫煙の危険にさらされるのに、タバコ製品に直接触れる必要はありません。
「喫煙の危険にさらされるためにタバコ製品と直接接触する必要はありません」
なぜ受動喫煙が問題になるのでしょうか？タバコの煙には7,000種類以上の化学物質が含まれており、その多くは有毒であったり、発がん性物質であったりします。喫煙者の近くで呼吸するだけでも、これらの危険な化合物への曝露が増加します。受動喫煙が人間の健康に影響を与えることを理解することは重要ですが、良心的なペットの飼い主は、受動喫煙がペットにも影響を与えることを知っておく必要があります。
間接喫煙の影響は何ですか？
受動喫煙は、人において咳やくしゃみから喘息や息切れに至るまで、呼吸器系の問題と関連付けられています。気管支炎や肺炎などの呼吸器感染症も、タバコ由来の毒素を吸い込む人においてより多く見られます。その危険性は、肺がん、脳卒中、心臓病のリスク増加にも及びます。
「喫煙者がいる家に住むことは、犬、猫、そして特に鳥類にとって、多くの健康問題のリスクを高める。」
しかし、受動喫煙は人間にとって危険なだけでなく、ペットにとっても危険です。喫煙者がいる家に住むと、犬、猫、そして特に鳥類は、多くの健康問題のリスクが高まります。
受動喫煙にさらされた犬は、眼感染症、アレルギー、肺がんを含む呼吸器系の問題を起こしやすくなります。コロラド州立大学の研究では、喫煙環境で生活する犬は鼻がんの発症率も高いことが示されました。興味深いことに、犬の鼻の長さは、受動喫煙によって引き起こされるがんの種類と関連があるようです。
「鼻の腫瘍の発生率は、煙が充満した環境に住む長い鼻の犬で250％高い」
鼻の長い犬は鼻がんになりやすく、鼻の短い犬は肺がんになりやすい。その理由は以下のとおり。鼻の長い犬（コリー、ラブラドール、ドーベルマンなど）は鼻腔の表面積が大きく、吸い込んだ粒子を捕らえる能力が高い。タバコの煙に含まれる毒素や発がん物質は鼻粘液に蓄積するため、鼻の長い犬は長い鼻に腫瘍ができるリスクが高くなる。実際、煙の多い環境で暮らす鼻の長い犬では、鼻腫瘍の発生率が250%も高い。鼻が短いと粒子や発がん物質を効果的に捕らえる能力が低く、より多くの粒子や発がん物質が肺に到達してしまう。そのため、鼻の短い犬（パグ、シーズー、ペキニーズなど）は、鼻の長い犬よりも肺がんになりやすいのだ。
「煙の多い環境に住む猫は、肺がんを発症するリスクが高くなります」
では、猫の場合はどうでしょうか？煙の多い環境で暮らす猫は肺がんを発症するリスクが高くなります。猫は鼻が短いので、これは理にかなっています。鼻の長さとは関係なく、副流煙を吸い込む猫はリンパ腫の発症率も高くなります。煙にさらされた猫は、リンパ節の癌であるリンパ腫を発症する可能性が約2倍高くなります。リンパ腫は予後不良の癌です。この発症率は、猫が煙の多い家庭で暮らす期間が長くなるほど高くなります。
「毛づくろいをする猫は、毛皮に蓄積した有毒な粒子をなめることで、口の中に腫瘍を過度に発達させます。」
間接喫煙が十分に悪いわけではないかのように、猫は「三次喫煙」による健康への影響に苦しんでいます。これは、部屋の空気がきれいになった後もずっと家具、敷物、ペットの毛皮に付着する残留物です。 グルーミングをしている猫は、煙で満たされた空気から毛皮に蓄積した有毒な粒子をなめることで、口の中に腫瘍を過度に発生させます。 これらの整頓されたネコ科動物は、口の粘膜を発がん物質にさらし、口腔腫瘍を引き起こします。 この場合、良好な衛生状態は健康的ではありません。 汚い犬になったほうがいいのでしょうか？
鳥は間接喫煙の影響を受ける他のペットです。 鳥は空気中の汚染物質に非常に敏感な呼吸器系を持っているため、間接喫煙にさらされると呼吸器系の問題（肺炎）や肺がんを発症する可能性が非常に高くなります。 これらの羽毛のあるペットはまた、煙の多い環境で飼育された場合、皮膚、心臓、目、および出産の問題のリスクが高くなります。
やめる動機
ペットは、私たちの健康に良い影響を与える様々な行動を促してくれます。お腹を空かせたペットには、食事の途中でフォークを置いて餌をあげたり、トイレに行きたがったペットにはお気に入りのテレビ番組を中断して散歩に連れて行ったりします。つまり、ペットは私たちに食べる量を減らし、運動量を増やすように促してくれるのです！これって、とても健康的ですよね？
喫煙をやめる動機付けになることで、私たちの健康もさらに向上します。喫煙が健康に悪いと知っていても、禁煙する動機付けにはならないかもしれませんが、ペットの健康にも悪影響を及ぼす可能性があると知れば、禁煙への第一歩を踏み出すきっかけになるかもしれません。デトロイトのヘンリー・フォード・ヘルスシステムで行われた調査では、喫煙者の28.4%が、受動喫煙がペットの健康に有害であることを知った後、禁煙を試みると回答しました。さらに8.7%は、パートナーにも禁煙を促すと回答しています。
タバコや葉巻、パイプを手放すのは難しいものです。ペットを飼っている人の中には、喫煙休憩を屋外で取ることで、ペットが受動喫煙にさらされるのを減らそうとする人もいます。また、窓を開けたり、室内に専用の空気清浄機を設置したりする人もいます。これらの対策は効果的ですが、受動喫煙にリスクのないレベルは存在しないことを覚えておいてください。たとえごくわずかな曝露でも、猫、犬、鳥に悪影響を及ぼす可能性があります。ですから、ペットのため、そしてあなた自身のためにも、禁煙に挑戦しましょう！
寄稿者：リン・バズハート獣医師
