コロナウイルスについてのニュースを聞きたがる人はいません。 私たちはそれにうんざりしています。 しかし、私たちが知るほど、私たちはより良く生きようとすることができます。 このニュースは、科学者が人間に感染する可能性のある犬のコロナウイルスを接続したマレーシアから来ています。
コロナウイルスの感染パターン
過去20年間で、新しいコロナウイルスが驚くべき規則性で動物から出現しました。 2002年に、SARS-CoVはジャコウネコから人々に飛び込みました。 2019年後、MERSはラクダから出現しました。 その後、2年にSARS-CoV-XNUMXは世界中に広がり始めました。
多くの科学者にとって、このパターンは不穏な傾向を示しています。コロナウイルスの発生はまれなイベントではなく、XNUMX年ごとに発生する可能性があります。
現在、科学者たちは、動物から人に飛び移る最新のコロナウイルスが何であるかを発見したと報告しています。 そしてそれは驚くべき情報源から来ています：犬。
COVID-19のパンデミックが最初に爆発したとき、グレゴリーグレイ博士は、他のコロナウイルスがすでに人々を病気にし、別の発生を引き起こすと脅迫しているのではないかと考え始めました。
による画像 NPRのAngelaHsieh
問題は、彼がそれらを探すためのツールを持っていなかったということでした。 COVID-19の検査は非常に限られていると彼は言います。 これは、特定のウイルスであるSARS-CoV-2が人の気道に存在するかどうかを示し、他には何も存在しません。
「診断は非常に具体的です。それらは一般的に既知のウイルスに焦点を合わせています」と言います グレイ、デューク大学のグローバルヘルスインスティテュートの感染症疫学者。
そこで彼は、自分の研究室の大学院生であるLeshan Xiuに、より強力なテストを行うように依頼しました。これは、COVID-19テストのように機能しますが、未知のコロナウイルスも含めてすべてのコロナウイルスを検出できます。
Xiuは挑戦に立ち向かっただけでなく、彼が作成したツールは予想以上にうまく機能しました。
昨年テストされたサンプルの最初のバッチで、GrayとXiuは、入院患者（主に子供）の肺炎に関連するまったく新しいコロナウイルスの証拠を発見しました。 このウイルスは、人々に病気を引き起こすことが知られているXNUMX番目のコロナウイルスである可能性がある、とチームは木曜日にジャーナルで報告している 臨床感染症.
サンプルは、マレーシアのサラワクにある病院の患者から採取され、2017年と2018年に共同研究者によって採取されました。「これらは、医師がCOVID-19患者と一緒に収集するような、深い鼻腔スワブでした」とグレイは言います。
患者は通常の肺炎のように見えた。 しかし、テストされた301サンプルのうち2.7つ、つまりXNUMX％で、XuiとGrayは、患者の上気道が新しい犬コロナウイルス、つまり犬ウイルスに感染していることを発見しました。
「これは[新しい]ウイルスの有病率がかなり高いことです」とGray氏は言います。 「それは注目に値する。」 実際、非常に注目に値するので、グレイは実際に彼とシューが間違いを犯したのではないかと思った。 おそらく、Xiuのテストは完全に正しく機能していませんでした。 「ラボに問題があったのではないかといつも思っています」と彼は言います。
調べるために、彼は患者のサンプルをオハイオ州立大学の動物コロナウイルスに関する世界の専門家に送りました。 彼女も疑わしかった。 「 『何かおかしい』と思った」と言う ウイルス学者アナスタシアウラソワ。 「犬コロナウイルスは人に感染するとは考えられていませんでした。これまでに報告されたことはありません。」
研究室でのコロナウイルスの増殖
それにもかかわらず、Vlasovaは仕事に行きました。 彼女は、他の犬のコロナウイルスで機能することがわかっている特別なソリューションを使用して、ラボでコロナウイルスを増殖させようとしました。 見よ、「ウイルスは非常によく成長した」と彼女は言う。
たくさんのウイルスが手元にあるので、Vlasovaはそのゲノムを解読することができました。 ウイルスの遺伝子配列から、彼女はウイルスが猫や豚に感染した可能性が高いことがわかりました。 しかし、それはおそらく犬から人に直接飛び込んだ。 「ゲノムの大部分は犬コロナウイルスでした」と彼女は言います。
それから彼女はウイルスの将来についての不穏な手がかりを見つけました。 「私たちは、ゲノムに非常にユニークな突然変異、つまり欠失を発見しました」とVlasova氏は言います。 その特定の欠失は、他の既知の犬のコロナウイルスには存在しませんが、他の場所、つまりヒトのコロナウイルスに見られます。 「これは、SARSコロナウイルスおよびSARS-CoV-2の[バージョン]で以前に発見されたものと非常によく似た突然変異です... [出現した]人間の集団に導入された直後に」とVlastovaは言います。
この削除は、犬のウイルスが人間の体内に感染したり、持続したりするのに役立つと彼女は信じています。 そして、それはコロナウイルスが人々に飛び込むために必要な重要なステップかもしれません。
「どうやら、この欠失は、動物から人間へのこのジャンプの間の[ウイルスの]適応に何らかの形で関連しているようです」と彼女は言います。
全体として、この遺伝子データは、Vlasovaと彼女の同僚が、人々の旅の早い段階でこの新しいコロナウイルスを捕まえている一方で、人々に効率的に感染する方法を見つけようとしていることを示唆しています。大発生。
「人間から人間への感染の証拠はまだありません」とウイルス学者は言います 張 X X Z明 アーカンソー医科学大学で。 しかし、これらの患者がどのようにしてウイルスに感染したのか、あるいは感染した動物と直接接触したのかどうかは不明です。
張は30年以上コロナウイルスを研究してきました。 彼は、この新しいウイルスを人間の病原体と呼ぶのは時期尚早だと考えています。 「著者は彼らの論文で注意深く言っているので、彼らは何が呼ばれるかを証明していません コッホの原則」と彼は言います。つまり、Vlasova、Grayらは、新しいコロナウイルスが肺炎を引き起こすことを示していません。これまでのところ、肺炎に関連しているだけです。
「それを行うには、厳密に言えば、ウイルスを人間に注射して、それが病気を再現するかどうかを確認する必要があります」と彼は言います。 「もちろん（倫理的な理由で）、それはできません。」
代わりに、張氏は、世界中の肺炎患者にウイルスがどれほど一般的であるかを調べることができ、それがマウスや他の動物を病気にするかどうかをテストすることができると言います。
犬のコロナウイルスは人間に感染する可能性があります
それでも張氏は、この犬のウイルスが実際に新しい人間の病原体であったとしても驚かないだろうと述べています。 彼は、より多くの科学者が肺炎患者の内部で未知のコロナウイルスを探すほど、彼らはより多くを見つけるだろうと考えています。 「人間に感染する可能性のある動物[コロナウイルス]はたくさんあると思います。」
そして、将来のコロナウイルスのパンデミックを食い止めるために、科学者は人々をさらにテストし、これらの奇妙な隠れた感染症を問題になる前に探す必要があると彼は言います。
