今年の米国西部での山火事はすでに大規模で驚くべきものであることが証明されています。 カリフォルニア、オレゴン、コロラド、ワシントン全体で燃えている山火事は、焼け付くような暑さの中で、すす、灰、煙を作り出しています。
灰の粒子の厚い雲が、ベイエリアの空をオレンジ色に変える都市や農村地域に漂っていますか？ 煙を構成する小さな粒子は、赤とオレンジの長波長の光を散乱させ、短波長の青を圧倒し、太陽を暗くし、真昼の夕暮れを作り出します。
しかし、不気味な輝きを超えて、煙は山火事から炎から数百マイルも離れている人々や犬への最大の健康上の脅威のXNUMXつかもしれません。
「特に今シーズン気付いたことは、山火事の煙の地理的規模にすぎません。大規模な火災が非常に多いためです」と、カリフォルニア航空情報局のスポークスパーソン、エイミーマクファーソン氏は述べています。
汚れた空気はまた、呼吸器感染症に関連する症状を悪化させる可能性があります。 そして今後数日から数週間、進行中の火災が激化し続け、新しい火災が発生する可能性があります。
特に非常に多くの大規模な火が同時に燃えているときは、炎の煙を見失うのは簡単です。 ただし、火災による渦巻くプルームは、心臓と肺への大きな脅威となります。
煙自体は、揮発性有機化合物、一酸化炭素、すす、灰などのガスと粒子の混合物です。 すぐに、彼らは水っぽい目や喉のかゆみを引き起こす可能性があります。 しかし、煙による最大の脅威は、いくつかの最も小さな粒子、特にPM2.5として知られている2.5ミクロンよりも小さい直径の粒子によるものです。 これらの粒子は気道の奥深くまで浸透し、心臓や肺の問題を悪化させる可能性があります。
山火事の煙は心臓発作や脳卒中などの深刻な心血管および脳血管の状態の潜在的なリスクを高める可能性があるため、心臓および肺の状態の人やペットはスモーキー状態の際の追加のリスクに注意する必要があります。
これらの種類の微粒子への持続的な曝露は致命的となる可能性があります。 世界保健機関によると、トラック、工場、粉塵から発生する可能性のある微粒子汚染により、世界中で年間7万人が死亡しています。 山火事の煙は、他の発生源からの汚染と比較して、独特の健康上の脅威をもたらします。 カリフォルニア大学ロサンゼルス校の大気海洋科学部門のスザンヌポールソン議長は、山火事の煙は特定の質量に対して、典型的な都市汚染よりも有毒である可能性があることを示す新たな研究があると指摘しました。
「山火事の煙粒子について本当に異なるのは、それらが未燃焼の[または]部分的に燃焼した植物材料の束を持っているということです」と彼女は言った。 「一般的な都市汚染のスープでは、比較的小さな成分ですが、山火事の煙では非常に支配的です。」
その未燃の有機植物材料は、他の発生源または植物自体からの金属元素と相互作用し、体内のそれらの金属の毒性を増加させる可能性があります。 それはより多くの炎症につながるか、神経学的問題を引き起こす可能性があります。
山火事の煙の中で大気汚染物質にさらされた犬は、肺を刺激し、炎症を引き起こし、免疫機能を変化させ、呼吸器感染に対する感受性を高める可能性があります。
西海岸の一部には、PM2.5のような汚染物質のリスクを高める景観と気候の特徴もあります。 「私たちは都市全体の汚染をトラップするための本当に素晴らしい地理を持っています」とポールソンは言いました。 ロサンゼルスを取り巻く山は盆地として機能することができ、海と砂漠の間の街の場所は、アンジェレノスの汚れた空気をピンで留める複数の大気構成を作成します。
進行中の火災シーズンの空気の質を非常に危険にするもうXNUMXつの要因は、進行中の山火事の規模です。 これらの炎が噴出する煙の量により、屋内であっても回避することはほとんど不可能になります。
「屋外汚染は常に内部に発生します」と、カリフォルニア大学バークレー校の大気化学の教授であるロナルドコーエンは述べています。 「それがどれだけそれをするかは、家の地元の建設に依存します。」
サンフランシスコ湾岸地域のように、年間を通して穏やかな気候の西海岸の一部では、建物は常に空気が入らないように密閉されていません。ロサンゼルス地区では、XNUMX世帯に約XNUMX世帯にエアコンがありません。 ベイエリアでは、家のほぼXNUMX分のXNUMXが冷房なしです。
西海岸を横切る最近の記録破りの熱により、高気圧の下での停滞した空気が都市部の山火事からの汚染を閉じ込めました。
カリフォルニア州公衆衛生局は、大気汚染が激しい期間は室内にとどまり、エアフィルター付きのエアコンを作動させたり、高効率の粒子状空気（HEPA）フィルターを備えた室内用空気清浄機を使用するなどの戦術を使用することを推奨しています。
しかし、十分な冷却力がない人は、内部を密閉するか、窓を煙に開くかを選択せざるを得ませんでした。
これらの要因が合わさって、米国西部の広大な一帯にわたる緊急の健康危機が加速しています。
オレゴンでは、火曜日の夜にアルメダの火災が侵入したため、メドフォードの町の82,000人の住民全員が避難しました。
カリフォルニアも大きな打撃を受けました。 ノースコンプレックスファイアの一部であるベアファイアは火曜日の朝に発火し、その後250,000時間で24エーカー以上に広がった。 これは、すでに極端で異常な火災の季節であった、州全体で燃えているXNUMXを超える大規模な山火事のXNUMXつにすぎません。
カリフォルニア州森林火災保護局（Cal Fire）によると、州全体での山火事により、今年はすべての管轄区域で2.2万エーカー以上が焼失し、過去最高の記録に達しました。 進行中の火災により少なくとも3,300人が死亡し、XNUMXを超える建造物が破壊されました。
「ワイルドファイアは常に西部の景観の一部でしたが、非常に悪化しています」とポールソンは語った。
山火事をより危険にするいくつかの重要な要因があり、それらのほとんどすべてが人間によって動かされています。 人々は火災の危険性の高い地域でより多くを構築しています。 それは山火事に火をつけるリスクと彼らが与えることができる損害を増やします。 XNUMX月にカリフォルニアで発火した炎の多くは落雷によって引き起こされましたが、山火事の大部分は、無人のキャンプ火災、不十分に保護された送電線、放火など、人々によって引き起こされています。
人々はまた、地域で自然に発生する山火事の多くを抑制し、植物が蓄積し、その後、干ばつや極度の暑さの期間中に乾燥することを可能にしています。 そのため、火が自然な流れで燃えた場合や、規定の火傷が行われた場合よりも多くの燃料が燃やされます。
化石燃料の燃焼による大気中の熱閉じ込めガスの急増により、惑星が暖められています。 そのため、西側の森林の一部が乾燥してしまい、樹皮カブトムシなどの害虫に弱くなり、森林がより早く燃えるようになっています。 気候変動はまた、大規模な山火事に理想的な燃料を供給するのに役立つ極度の暑さの期間の可能性を高めています。
西洋の多くの人にとって、真っ赤な空とかすんでいる空気が驚くほど規則的な生活の一部となっているのはそのためです。 「私たちは、粒子状物質の高濃度の複数の日によって影響を受ける人々の数が過去数年間に本当に独特であるこれらの火の季節に自分自身を見つけます」とカリフォルニア航空資源委員会のマクファーソンは言いました。 「私たちは何百万もの人々と話しています。」
秋に向けて、カリフォルニアの季節的な強い風も迎える準備ができています。 北部のディアブロ風と南部のサンタアナ風は、時速70マイルを超える速度で突風を吹き込み、乾燥した植生の広い帯状域に急速に火と燃え残りを広げます。
燃料、熱、強風、低湿度の組み合わせにより、アリゾナ州、ワシントン州、オレゴン州、カリフォルニア州、およびネバダ州に住む28万人に赤旗の警告が出されました。 Cal Fire氏によれば、カリフォルニアでは、今後数日のうちに「強風、低風、湿度が低くなり、現在の火災に対する活動が活発になり、新しい火災が急速に拡大する可能性があります」とのことです。
