記録的な山火事からの濃い煙が、昨年の夏と秋に北カリフォルニアを覆いました。 それはベイエリアの空をエイリアンオレンジ色に変え、気温が上昇し続け、管理の行き届いていない森林が西部全体で毎年制御不能になるにつれて増加している危険に対する健康上の懸念を引き起こしました。
この冬は非常に乾燥しているため、次の大きな山火事の年の可能性が高くなります。 しかし、炎はほとんどの人に最大の危険をもたらすことはないかもしれません。金曜日に発表された新しい研究では、何百万人ものカリフォルニア人が吸い込んでいる山火事からの煤の小さな粒子が 人間の呼吸器の健康に10倍有害 車の排気ガス、工場、発電所などの他の汚染源からの粒子状汚染物質として。
カリフォルニア大学サンディエゴ校のスクリップス海洋研究所で気候と大気科学を研究している研究エコノミスト、トム・コリンガムは、次のように述べています。 。 「この傾向は大気汚染の減少です。 しかし、これらの山火事は悪化しています。」
Corringhamと彼の仲間の研究者は、1999年から2012年まで南カリフォルニアで呼吸器系の問題を抱えて病院に入院した人々の数を毎日調査しました。 彼らはそれを、サンディエゴからサンタバーバラまでの火災、サンタアナ風、煙の噴煙からのデータと比較しました。
彼らは、PM2.5と呼ばれる小さな粒子の大気汚染が 2.5ミクロン以下の粒子状物質、 そのうち30人が人間の髪の毛の幅に沿って並ぶことができるほど小さい—適度に増加し、喘息などの呼吸器疾患のために病院に入院する人の数は平均1%増加しました。 しかし、山火事の煙によるPM 2.5レベルが同じ量、つまり10立方メートルあたり10マイクログラム上昇すると、これらの入院はXNUMX%増加しました。
小さな粒子は人々の肺の奥深くまで浸透し、血流に入り、心臓発作、脳卒中、その他の深刻な健康問題のリスクを高める可能性があります。
昨年、4.2万エーカー(ロサンゼルス市の13倍の面積)がカリフォルニアで燃やされました。これは現代で最も多い地域です。 サンタクルス山脈から南シエラへの火災により、州の最大の都市から東海岸まで、膨大な量の煙が発生しました。 9月XNUMX日、煙が海洋層と混ざり合い、ベイエリアの空が終末論的なオレンジ色に変わりました。
ベイエリアの大気質管理地区は、30月18日から16月2018日まで2017日連続で「スペアエア」と呼びました。10年のキャンプファイヤーと15年のワインカントリーの火災では、煤のレベルがベイエリアを覆いました。シエラでは、サクラメントバレーと南カリフォルニアの一部では、昨年の空気の質はさらに悪化し、連邦の健康基準のXNUMX〜XNUMX倍に達しました。
スタンフォード大学の研究者による研究では、昨年秋に発生した火災により、カリフォルニアで1,200人の過剰死亡と、4,800人の緊急治療室への訪問が発生したと結論付けました。
さらに進んでいます。 冬は異常に乾燥しているため、今年の夏は山火事のリスクが高くなると予想されます。 昨年の秋、州および連邦当局は、何世代にもわたる消火により不自然に厚くなった森林の間伐率を1倍にする協定に署名しました。 ギャビンニューサム知事は、森林管理、燃料休憩、火災検査、消防隊の増加のために、今年カリフォルニア州の州予算にXNUMX億ドルを追加しました。
しかし、Corringham氏は、気候が温暖化し続け、山火事が増加するにつれて、政府機関は、特に高齢者や低所得者に対する煙の健康リスクに直接対処しなければならないと述べました。 より多くの「クリーンルーム」冷却センター、家庭用空気清浄機の割戻し、およびより良い公教育キャンペーンが重要であると彼は言いました。
他の保健当局は一般的に同意した。
カリフォルニア大学サンフランシスコ校の医学教授でカリフォルニア大気資源局のメンバーであるジョン・バルメス博士は、ディーゼル煤などのある種の粒子汚染は山火事の煙よりも危険である可能性があると述べた。 しかし、全体として、彼は、山火事の煙が気候が温暖化するにつれて州の住民にますます脅威をもたらすというスクリップスの研究者の結論に同意した。
「健康に大きな影響を与えるのは、大気質の大きな問題であることは間違いありません」とバルメス氏は述べています。
「昨年、ベイエリアの周りに火の輪がありました」と彼は付け加えました。 「私たちは森林をより良く維持するために数十億ドルを費やさなければならないでしょう。 それは何年もかかるでしょう。 一晩で行うことはできません。」
科学者は、山火事の煙が他のほとんどの粒子状汚染物質よりも有害である理由を正確に知りません。 XNUMXつの理論は、建物が燃えると、重金属からプラスチック、農薬に至るまで、建物内のすべての有毒物質が煙の中で空中に運ばれるというものです。 別の理論は、粒子の炭素の性質が他の種類の汚染よりも肺に多くの炎症とストレスを引き起こすというものです。
「彼らは山火事の煙がより有毒であると言っています。 そして、それはおそらく真実です」とスタンフォード大学のショーンパーカーアレルギー喘息研究センターの大気汚染と健康研究のディレクターであるメアリープルニッキ博士は言いました。 「通常、山火事による直接の死亡は、煙による影響よりも小さいです。」